По способу помола различаются шаровые мельницы сухого и мокрого помола. В известковом производстве применяют мельницы сухого помола. Шаровые мельницы работают как по замкнутому циклу с сепаратором, так и по открытому циклу. По замкнутому циклу работают короткие однокамерные мельницы. Двухкамерные и многокамерные шаровые мельницы дают более тонкий и однородный помол извести (известняка). Работают они без сепараторов, их производительность выше однокамерных.

Изображена однокамерная шаровая мельница. Работа мельницы происходит следующим образом. Сухой материал через загрузочный патрубок и цапфу поступает в барабан. Внутренняя поверхность барабана и торцовых днищ футерована плитами из марганцовистой стали. Поверхность футеровочных плит, с целью повышения эффективности размола материала, выполнена волнистой. Барабан снабжен овальным люком , предназначенным для загрузки его мелющими телами. Размолотый в барабане материал через цапфу , разгрузочное устройство и отверстия цилиндрического патрубка выгружается из мельницы в виде готового продукта.

Мельница приводится во вращение электродвигателем через соединительную упругую муфту, редуктор и соединительную зубчатую муфту . Барабан мельницы разделен несколькими межкамерными дырчатыми перегородками. Днища, закрывающие с обеих сторон барабан, выполнены заодно с пустотелыми цапфами, которыми барабан опирается на литые чугунные подшипники с баббитовой заливкой. Подшипники снабжены системой централизованной смазки, обеспечивающей подогрев масла зимой и охлаждение летом. Внутренняя поверхность барабана и торцовых днищ футерована броневыми плитами 4 из марганцовистой стали.

В первых двух камерах в качестве мелющих тел используются стальные шары, а в последующих — цильпебс. Мелющие тела загружают в камеры мельницы через люки с крышками. Диафрагма, установленная у разгрузочного днища, состоит из дырчатой перегородки , пустотелого конуса 8 и приваренных к нему радиально направленных лопастей. Кожух служит для подсоединения к аспирационной системе. Мельница приводится во вращение от электродвигателя через двухступенчатый редуктор и вал центрального привода.